PRRT
PRT (Pressure Remote Thermostat) oder PRRT (Pressure Relief Remote Thermostat)
Ein Schwachpunkt des K-Serien-Motors in der Elise ist das Kühlsystem bzw. der Kühlkreislauf in Verbindung mit dem Standard-Thermostat. Wie schon bei der Motorenbeschreibung erwähnt, war der Motor ursprünglich als als Frontmotor in einem Kompaktklasse-Wagen konzipiert. Das Kühlsystem war zugunsten niedriger Emissionen dafür ausgelegt, den Motor möglichst schnell auf Betriebstemperatur zu bringen. Durch den Einbau in die Mittelmotorsportwägen MGF und Lotus Elise hat sich der Weg der Kühlflüssigkeit von Kühler (Front) zum Motor (Heck) deutlich verlängert, so dass das ursprüngliche Kühlkonzept nicht mehr so gut wie geplant funktioniert. Wenn das Thermostat öffnet, kann ein großer Schwall kaltes Wasser in dem Motor gelangen, was große thermische Spannungen erzeugt und die Zylinderkopfdichtung beschädigen kann. Außerdem ist das Kühlsystem des Rover K nicht für hohe Drehzahlen über einen langen Zeitraum ausgelegt, da hierfür der der Bypassdurchmesser vom Thermostat-Gehäuse und Leitungen für die Fördermenge zu klein ist (siehe Bildvergleich).
Der Rover K wurde auch im Land Rover Freelander eingsetzt. Dort kam es zu einer sehr hohen Anzahl an defekten Zylinderkopfdichtungen. Der typische Einsatzzweck waren Kurzstrecken englischer Mitteklasse-Hausfrauen zum Einkaufen oder um die Kinder zur Schule zu bringen. Durch das hohe Gewicht des Allradwagens musste der kalte Motor sofort nach dem Start hohe Leistung und Drehzahlen bringen, wodurch sich der Motor im Inneren stark erwärmte bevor das Wasser im Kühlsystem zirkulieren konnte und es beim Öffnen des Thermostats zum Temperaturschock kam. Wegen der hohen finanziellen Verluste durch defekte Zylinderkopfdichtungen in der Garantiezeit wurde von Land Rover deshalb das PRT-Thermostat entwickelt (siehe Rover K), das den Temperaturschock vermeidet.
Neben der Vergrößerung des Bypassdurchmessers wanderte auch das Thermostat von der Wasserzufuhr zum Motor (Kofferraumseite) auf die Auslassseite hinter die Fahrzeugspritzwand (Fahrgastraum). Dadurch sitzt jetzt das Thermostat in der Kühlsystem-Mitte. Dies hat einen großen Vorteil. Anders als beim Standard-Thermostat, welches ja nur öffnen und schließen kann, reagiert das PRT auch auf den Druckanstieg des Kühlsystems bei Erhöhung der Motordrehzahl (Wasserpumpe wird ja vom Zahnriemen der Nockenwellen angetrieben). Durch eine besondere Feder öffnet jetzt das Thermostat variabel (Öffnungsweg siehe Skizze unten) und nimmt somit Druck aus dem Kühlsystem.
Durch diese Maßnahme wird die Temperatur und Temperaturschwankungen im Motorblock reduziert (siehe Schaubilder unten).
Standard-Thermostat:
Pressure Remote Thermostat (PRT):
Pressure Remote Thermostat (PRT) bei hoher Motorbelastung:
Anbei noch das PRT-Thermostat eingebaut in der Lotus Elise Mk1:
Früher hatte das PRT je nach Regeltemperatur eine unterschiedliche Farbe:
- Grau: 82 °C mit weicher Feder (das ist die Version, die für die Elise benötigt wird)
- Creme-Weiß: 88 °C mit harter Feder für Diesel und V8
- Schwarz: 82 °C mit harter Feder für V8 und K4
Inzwischen gibt es aber mehrere Hersteller und das 82 °C PRT in den Farben Creme-Weiß, Schwarz und Gelb. Die Temperatur ist innen in das PRT eingestanzt.